Por Anna Nguyen

La mastectomía doble preventiva es una cirugía para extirpar ambos senos como una forma de tratar de prevenir el cáncer de seno.

Si lo estás considerando, necesitas respuestas a las siguientes preguntas.

1. ¿Por qué una persona sin cáncer consideraría realizarse una doble mastectomía preventiva?

Algunas de las razones más comunes son:

• Cáncer en la familia: ¿Su madre, hermana o hija tuvieron cáncer de mama, especialmente antes de los 50 años? Si más de uno de ellos tuvo cáncer de mama u ovario, es posible que tenga aún más probabilidades de tener cáncer de mama.
• Mutación del gen BRCA1 o BRCA2: Si tiene una mutación BRCA1 o BRCA2, tiene cinco veces más probabilidades de padecer cáncer de mama que una mujer sin esas mutaciones. También hace que el cáncer de ovario sea más probable. Si está pensando en la prueba, consulte a un consejero de genética para obtener más información.
• Has tenido LCIS (carcinoma lobular in situ). LCIS ​​no es cáncer. Se trata de células anormales en los conductos mamarios. Si lo ha tenido, es más probable que tenga cáncer de seno.

Hay otras razones posibles, como si usted haya tenido cáncer de mama anteriormente y esté tratando de evitar que regrese, o si ha tenido radioterapia. En cada uno de estos casos, es una elección personal que cada mujer haría con sus médicos.

2. ¿Qué tan efectiva es la cirugía?

La mastectomía preventiva puede reducir la posibilidad de contraer cáncer de mama hasta en un 90% en mujeres con riesgo moderado a alto de padecer cáncer de mama.

Pero el procedimiento no previene completamente el cáncer de mama.

El tejido mamario no está solo en los senos. También está en las axilas, por encima de la clavícula y hasta el abdomen, dice Clifford A. Hudis, MD. Es jefe del servicio de medicina contra el cáncer de mama en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Así que quitar los senos no elimina todo ese tejido mamario.

3. ¿Hay otras opciones?

Sí, pero no con la misma caída en el riesgo de cáncer de mama.

• Medicamentos con receta: Una mujer con alto riesgo de cáncer de mama podría optar por tomar tamoxifeno u otro tipo de medicamento recetado llamado inhibidores de la aromatasa. Eso reduciría su riesgo hasta en un 50%, dice Todd Tuttle, MD, jefe de oncología quirúrgica de la Universidad de Minnesota en Minneapolis.
• Estrecha observación por resonancia magnética, mamografías y exámenes de los senos realizados por un médico, además de detectar cualquier cambio en sus senos y comunicárselo a su médico. Estos no hacen que el cáncer de mama sea menos probable, pero pueden ayudar a encontrarlo antes.

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4. ¿Cuánto dura el tiempo de recuperación?

Alrededor de un mes, en promedio, dice Tuttle.

5. ¿Puedo iniciar la reconstrucción mamaria al mismo tiempo?

Sí. Muchas mujeres hacen eso. Las cirugías toman alrededor de 5 a 6 horas cuando se hacen juntas, dice Tuttle.

6. ¿Cuáles son los efectos secundarios?

Como cualquier cirugía, hay riesgo. Es posible que necesite más operaciones si contrae una infección o si el tejido no se cura, dice Tuttle.

Algunas mujeres pueden tener efectos secundarios emocionales relacionados con su imagen corporal. Para otros, la tranquilidad que obtienen al realizarse la cirugía supera los cambios en su cuerpo.

Se trata de cómo te sientes acerca del riesgo, dice Hudis.

Brenda Nelson, de Cloquet, Minnesota, tuvo una doble mastectomía y cirugías de reconstrucción a principios de 2013. Nelson tiene la mutación del gen BRCA1, su madre tuvo cáncer de ovario y también tiene antecedentes familiares de cáncer de mama.

"Estoy muy contento con mi decisión. Parecía inevitable que tuviera cáncer, y ahora mis posibilidades son mucho mejores ", dice Nelson. Aún así, ella respeta las elecciones de otras mujeres.

“Fue una decisión tan personal. No le diría a nadie que lo hiciera o no.

7. ¿Hay mujeres que no deberían someterse a esta cirugía por razones médicas?

Sí.La cirugía no se recomienda si tiene otros problemas médicos, como enfermedad cardíaca grave, enfermedad pulmonar o problemas renales, dice Tuttle.

8. ¿El seguro cubre la mastectomía preventiva?

Varía de estado a estado. La ley federal no lo exige.

Las compañías de seguros generalmente pagan la cirugía si su médico dice que es necesario, y también para la reconstrucción mamaria.

Hable con su compañía de seguros y su médico para que sepa qué esperar.