Por Rachael Mason

Cuando tienes niños pequeños, es fácil darles un teléfono inteligente o tableta para calmarlos o entretenerlos. A veces, es justo lo que necesita para comprar unos minutos de distracción mientras espera en la fila o en el teléfono. Los límites de tiempo de la pantalla, sin embargo, son especialmente importantes para los niños más pequeños.

"Hay muchas habilidades que los niños en edad preescolar necesitan aprender que involucran la interacción social que podría no estar ocurriendo en una pantalla bidimensional", dice Elizabeth Sowell, PhD, directora del Laboratorio de Neuroimagen Cognitiva del Desarrollo en el Hospital Infantil de Los Ángeles.

La Academia Americana de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda que los niños en edad preescolar usen pantallas no más de 1 a 2 horas por día. En nuestro mundo experto en tecnología, que incluye programas de televisión, transmisión de videos, juegos o aplicaciones y sitios web.

¿Por qué los límites? El uso excesivo de la pantalla en la primera infancia se ha relacionado con retrasos en el lenguaje, problemas en la escuela, obesidad y problemas para dormir, dice la Dra. Jenny Radesky, profesora asistente de pediatría del comportamiento del desarrollo en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan. También es miembro del Consejo de Comunicaciones y Medios de la AAP.

Ella dice que los padres deben planificar el tiempo de pantalla de sus hijos, cuánto y qué miran, "para que el uso de los medios no desplace a otras actividades importantes".

¿Qué deben ver? La violencia en pantalla en programas y juegos no es apropiada para niños pequeños, por supuesto. Guíalos a programas que tengan un elemento educativo. La investigación ha demostrado que los niños en edad preescolar pueden aprender de programas de televisión educativos. Un estudio de 2015 examinado plaza Sésamo y sus efectos en la educación a lo largo del tiempo después del debut en el programa en 1969. Los niños que veían con regularidad tenían más probabilidades de tener éxito en la escuela y mantenerse en el nivel de grado.

"Les digo a los padres de mis pacientes que confíen en los programas que salen de PBS Kids, Sesame Workshop y el Instituto Fred Rogers, entre otros, porque estas organizaciones contratan psicólogos del desarrollo para ayudarlos a elaborar los programas más apropiados, educativos y atractivos", dijo Radesky. dice.

Además, cuando sus hijos ven o juegan en una pantalla, miran o juegan con ellos. “Los estudios demuestran que los niños pequeños y los niños en edad preescolar aprenden más de los medios de pantalla cuando sus padres los ven con ellos”, dice Radesky. Puede responder preguntas sobre lo que ven en la pantalla y ayudarles a procesar lo que aprenden.

Continuado

Cómo limitar el tiempo de pantalla de su hijo

Es posible que se sienta abrumado cuando llegue el momento de hacer cumplir las reglas de tiempo de pantalla para todos los dispositivos que usan sus hijos. "Fue mucho más fácil cuando todo lo que teníamos era televisión y videos, porque podríamos, por ejemplo, establecer límites basados ​​en la cantidad de episodios que un niño veía", dice Radesky. Sin embargo, hay maneras fáciles de mantener su tiempo con los medios bajo control.

Planea con antelación. Hágales saber a sus hijos que el horario de televisión, tableta o teléfono solo se permite en ciertos momentos del día o los fines de semana. "Siempre es útil tener un horario o una rutina, ya que los niños en edad preescolar son muy rutinarios y tienden a aceptar los límites mejor de esta manera", dice Radesky.

Haz reglas sobre donde tu familia mira pantallas, Como en espacios compartidos como la cocina o el salón. Desaliente los dispositivos en la cena, durante el tiempo en familia y en las habitaciones. La investigación muestra que los niños con televisores en sus habitaciones duermen menos.

Establecer un temporizador. Cuando vibra, el tiempo de su hijo con su pantalla está arriba.

Deja de rabietas antes de que empiecen. Los niños a menudo se enojan cuando tienen que abandonar su tecnología. Al apagar la pantalla, puede jugar un juego basado en los programas que les gustan o tener otra actividad lista para ellos.

Fuera de la vista, fuera de la mente. Cuando termine el tiempo de pantalla, intente almacenar tabletas, teléfonos y otros dispositivos donde no pueda verlos.

Qué hacer cuando las pantallas están apagadas

Los niños en edad preescolar necesitan mucha interacción cara a cara para ayudarlos a aprender habilidades sociales y motrices, dice Sowell. Puede ayudar a recordar a los niños que hay muchas más cosas interesantes que hacer que mirar una pantalla.

Leer juntos "Ayuda a desarrollar habilidades de lenguaje y alfabetización, promueve la conexión emocional y le da al niño tiempo para estar tranquilo y atento", dice Radesky.

Use su imaginación. El juego no estructurado ayuda a su hijo a aprender habilidades sociales y emocionales y cómo resolver problemas.

Moverse. "Podría ser bailar, correr, hacer fortalezas o luchar con juegos, pero los estudios sugieren que el movimiento físico ayuda a los niños a concentrarse más y canalizar su energía", dice Radesky.

Pruebe actividades prácticas. Construye, colorea, crea, o cocina con tus hijos. "Estos son importantes para aprender a colaborar, construir reciprocidad social, llevar a cabo un plan y crear conciencia visual-espacial", dice Radesky.