Las pruebas de densidad ósea (también llamadas pruebas de densidad mineral ósea o pruebas de DMO) verifican qué tan fuertes son sus huesos al medir una pequeña parte de uno o algunos de ellos. Los resultados pueden ayudar a su médico a saber cómo puede tratar o prevenir la pérdida ósea y las fracturas.

¿Quién debería someterse a una prueba de densidad ósea?

De acuerdo con el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU., Se recomiendan las pruebas de BMD para:

• Todas las mujeres mayores de 65 años.
• Mujeres más jóvenes con una probabilidad de fractura más alta de lo normal para su edad

Tipos de pruebas de densidad ósea

Dos tipos de máquinas pueden medir la densidad ósea. Las máquinas centrales lo prueban en la cadera, la columna vertebral y el cuerpo total. Los médicos pueden usarlos para hacer diferentes tipos de pruebas de densidad ósea:

• La DXA (absorciometría de rayos X de energía dual) mide la columna vertebral, la cadera o el cuerpo total. Los médicos consideran que esta prueba es la más útil y confiable para controlar la densidad ósea.
• La QCT (tomografía computarizada cuantitativa) generalmente mide la columna vertebral, pero también puede evaluar otros sitios. Por lo general, se realiza esta prueba para ver qué tan bien están funcionando los tratamientos para la osteoporosis.

Las máquinas periféricas controlan el dedo, la muñeca, la rótula, la espinilla y el talón. Estas máquinas son una buena opción cuando las exploraciones DXA no están disponibles. Pero las exploraciones DXA siguen siendo la mejor opción para la detección. Las pruebas de detección periférica incluyen:

• pDXA (absorciometría de rayos X de energía dual periférica) mide la muñeca o el talón.
• SXA (absorciometría de rayos X de energía única) mide la muñeca o el talón.
• QUS (ultrasonido cuantitativo) utiliza ondas de sonido para medir la densidad, generalmente en el talón.
• La pQCT (tomografía computarizada cuantitativa periférica) mide la muñeca.
• RA (absorciometría radiográfica) utiliza una radiografía de la mano.

Una vez que obtenga los resultados de sus pruebas, usted y su médico pueden decidir qué hacer a continuación.

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¿El seguro lo cubre?

Muchas compañías de seguros médicos cubrirán una prueba de densidad ósea, al igual que Medicare. Pero debe verificar con anticipación si su plan sí lo hace o si Medicare pagará por sus exámenes.

La mayoría de las aseguradoras de salud pagarán la prueba si tiene una o más cosas que aumentan las probabilidades de que tenga osteoporosis, como:

• Una fractura
• Has pasado por la menopausia
• No estás tomando estrógeno en la menopausia
• Toma medicamentos que causan adelgazamiento de los huesos.

Medicare cubre las pruebas de densidad ósea para tipos específicos de personas mayores de 65 años:

• Mujeres cuyos médicos dicen que son bajos en estrógeno y en riesgo de osteoporosis
• Personas cuyas radiografías muestran que pueden tener osteoporosis, osteopenia o fracturas de la columna vertebral
• Personas que toman medicamentos esteroides o planean comenzar
• Personas con hiperparatiroidismo primario.
• Personas que están siendo monitoreadas para ver si sus medicamentos contra la osteoporosis están funcionando

Medicare pagará una prueba de densidad ósea cada 2 años.

¿Necesito pruebas de densidad ósea para controlar mi tratamiento de osteoporosis?

Los doctores no están de acuerdo con esta pregunta. La Asociación Médica Americana y otros grupos médicos importantes dicen que la mayoría de las personas no necesitan repetir las pruebas para controlar su tratamiento de osteoporosis en los primeros 3 años. La densidad ósea cambia tan lentamente con el tratamiento que las diferencias pueden ser más pequeñas que el error de medición de la máquina. Estos expertos dicen que las exploraciones repetidas no pueden distinguir la diferencia entre un aumento real en la densidad ósea debido al tratamiento y un cambio en la forma en que la máquina lo mide.

Pero otros grupos como la Fundación Nacional de Osteoporosis todavía apoyan la repetición de las pruebas cada 1 o 2 años durante el tratamiento. Pregúntele a su médico qué es lo adecuado para usted.

La mayoría de los médicos piden que se repita la prueba en 2 años después de la primera vez que se la realiza. Lo hacen para ver si su medicamento está funcionando.

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Densitometría ósea

Guía de osteoporosis

1. Visión general
2. Síntomas y tipos
3. Riesgos y Prevención
4. Diagnóstico y pruebas
5. Tratamiento y cuidado
6. Complicaciones y enfermedades relacionadas
7. Vivir y administrar