La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad que afecta el intestino grueso o colon. Causa irritación e hinchazón llamada inflamación. Eventualmente eso lleva a llagas llamadas úlceras en el revestimiento allí.

La CU es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal, pero es diferente de otras enfermedades con síntomas similares, como la enfermedad de Crohn o el síndrome del intestino irritable. Aún no existe una cura, y las personas generalmente tienen brotes de síntomas de por vida. Sin embargo, los tratamientos adecuados pueden ayudarlo a controlar la enfermedad.

Causas

La colitis ulcerativa ocurre cuando su sistema inmunológico comete un error. Normalmente ataca a los invasores en tu cuerpo, como el resfriado común. Pero cuando tienes UC, tu sistema inmunológico cree que los alimentos, las bacterias intestinales buenas y las células que recubren tu colon son los intrusos. En cambio, los glóbulos blancos que generalmente lo protegen funcionan contra el revestimiento de su colon. Causan la inflamación y úlceras.

Los médicos no están seguros de por qué las personas padecen la enfermedad. Sus genes pueden jugar un papel importante: la enfermedad a veces se presenta en familias. Otras cosas en su entorno también pueden hacer una diferencia. Hasta ahora, la investigación no ha descubierto una causa clara para la CU.

Otras cosas, como la comida y el estrés, no lo causan, pero pueden desencadenar una serie de síntomas.

Los síntomas

El síntoma principal de la colitis ulcerosa es la diarrea sanguinolenta. También puede haber algo de pus en las heces.

Otros problemas incluyen:

• Dolor de barriga
• Urge de repente a vaciar su colon de inmediato
• No tener hambre
• Pérdida de peso
• Sensación de cansancio
• Fiebre
• Deshidración
• Dolor o dolor en las articulaciones
• Aftas
• Dolor en los ojos al mirar una luz brillante.
• Muy pocos glóbulos rojos, llamados anemia
• Llagas en la piel
• Sentirse como si no hubieras vaciado completamente tu colon después de usar el baño
• Levantarse por la noche para ir
• No poder mantener tus heces en

Sus síntomas pueden estallar, desaparecer y luego volver a aparecer. A veces puede que no te molesten por semanas o años a la vez.

Otras enfermedades intestinales pueden tener algunos de los mismos síntomas. La enfermedad de Crohn también causa inflamación, pero ocurre en otros lugares del tracto digestivo. La colitis ulcerativa afecta solo el intestino grueso y solo el revestimiento interno. El síndrome del intestino irritable tiene algunos de los mismos síntomas que la UC, pero no causa inflamación ni úlceras. En cambio, es un problema con el músculo en los intestinos.

Continuado

Diagnóstico

Su médico utilizará diferentes pruebas para determinar si tiene CU en lugar de otra enfermedad intestinal.

Análisis de sangre Puede mostrar si tiene anemia o inflamación.

Pruebas de muestras de heces. puede ayudar a su médico a descartar una infección o parásito en su colon. También pueden mostrar si hay sangre en las heces que no puede ver.

Sigmoidoscopia flexible permite que un médico mire la parte inferior de su colon. Colocará un tubo flexible en su colon inferior a través de su parte inferior. El tubo tiene una luz pequeña y una cámara en el extremo. Su médico también puede usar una pequeña herramienta para tomar un pedazo del forro de su colon inferior. Esto se llama una biopsia. Un especialista examinará la muestra bajo un microscopio.

Colonoscopia es el mismo proceso que la sigmoidoscopia flexible, solo su médico examinará todo el colon, no solo la parte inferior. Él puede rociar un tinte azul dentro de su colon durante una colonoscopia. Esto se llama cromoendoscopia y le permite ver qué partes están afectadas por la CU.

Rayos X Son menos comunes para diagnosticar la enfermedad, pero es posible que su médico quiera que tenga una en casos especiales.

Tratamiento

El tratamiento de la UC tiene dos objetivos principales. Lo primero es aliviar sus síntomas y darle a su colon la oportunidad de curarse. El segundo es prevenir más brotes. Es posible que necesite una combinación de cambios en la dieta, medicamentos o cirugía para alcanzar esos objetivos.

Dieta. Los alimentos no causan colitis ulcerosa, pero algunos tipos pueden empeorar sus síntomas. Es posible que la comida suave y blanda no le moleste tanto como los platos picantes o ricos en fibra. Si no puede digerir el azúcar de la leche llamada lactosa (lo que significa que es intolerante a la lactosa), su médico puede indicarle que evite los productos lácteos. Para asegurarse de que obtiene suficientes vitaminas y nutrientes de sus comidas y bocadillos, su médico puede recomendar un plan de alimentación rico en proteínas y calorías que sea bajo en fibra.

Medicina. Su médico puede recetarle diferentes tipos de medicamentos, entre ellos:

• Antibióticos para combatir infecciones y permitir que el intestino grueso sane.
• Medicamentos para disminuir la inflamación en su colon y controlar sus síntomas. Puede comenzar tomando un tipo, llamado aminosalicilatos. Si no funcionan o si sus síntomas son más graves, es posible que su médico le recete otro tipo de medicamento antiinflamatorio, un corticosteroide.
• Medicamentos para ayudar a detener el ataque de su sistema inmunológico en su colon
• Los productos biológicos son medicamentos elaborados a partir de proteínas en células vivas en lugar de productos químicos. Son para personas con colitis ulcerosa más grave.

Cirugía. Si otros tratamientos no funcionan o su UC es grave, es posible que necesite una cirugía para extirpar su colon (colectomía).