El plomo es un metal que se encuentra en la naturaleza, en lo profundo del suelo. También existe a nuestro alrededor, en el aire, el suelo, el agua e incluso en nuestros hogares. A fines de la década de 1970, el gobierno federal aprobó medidas para reducir la cantidad de plomo en el medio ambiente y en los productos que utilizamos. Sin embargo, a menudo se encuentra en cosas como pintura, cerámica, tuberías, materiales de plomería y cosméticos.

El plomo es peligroso porque puede propagarse en su cuerpo y causar problemas de salud, especialmente en el feto y en los niños. Puede afectar a casi todos los órganos y sistemas de su cuerpo.

¿Qué causa el envenenamiento por plomo?

Es lo que sucede cuando el plomo se acumula en su cuerpo durante un período de meses o años. Incluso pequeñas cantidades de metal pueden causar serios problemas de salud. Puede entrar en el torrente sanguíneo. A partir de ahí, se almacena en sus órganos, tejidos, huesos y dientes.

La principal causa del envenenamiento por plomo es la exposición a la pintura a base de plomo. El gobierno federal lo prohibió para su uso en casas nuevas en 1978. Pero aún se puede encontrar en casas antiguas.

Los CDC estiman que alrededor de medio millón de niños entre las edades de 1 y 5 años tienen niveles altos de plomo en la sangre. Su médico puede verificar esto a través de un simple análisis de sangre. Medicaid y la mayoría de los seguros privados cubren estas pruebas.

Los síntomas

A menudo no hay síntomas evidentes de envenenamiento por plomo. Pero si ha estado expuesto al plomo durante un largo período de tiempo, puede experimentar alguno de los siguientes:

• Daño cerebral permanente
• Anemia (disminución de la producción de glóbulos rojos)
• Escuchando problemas
• Daño del sistema reproductivo (hombres y mujeres)
• Enfermedad del riñon
• Convulsiones
• Coma

Si está embarazada, el envenenamiento por plomo puede ponerlo en riesgo de aborto involuntario. Puede dañar el cerebro, los riñones y el sistema nervioso de su hijo por nacer. También podría causar problemas de aprendizaje o de comportamiento.

En niveles muy altos, el envenenamiento por plomo puede ser fatal.