Por Nancy Monson

Muchas mujeres probablemente recuerdan cuándo y dónde tuvieron su primer período. Probablemente muchos de nosotros también deseamos haber estado un poco más preparados.

Si su hija se acerca a su primer período, ¿cómo puede ayudarla a estar lista sin avergonzarla a ella ya usted mismo? Haz un plan de acción para que ambos estén listos.

Enfrentar las preocupaciones. Su hija probablemente se esté preguntando cómo se sentirá su período, cuánto durará y cómo puede cuidarse ella misma cada mes. Hágale saber que hacer preguntas está bien, dice la pediatra Cara Natterson, MD.

Puede comenzar con lo básico: Explique que sus primeros periodos probablemente sean ligeros y que al principio no sean regulares. La sangre puede ser roja, marrón o incluso negruzca, y debe cambiar su almohadilla cada 4 a 6 horas.

Papás, si este tema está fuera de su zona de confort, pídale a una hija mayor o pariente que lo mencione. Su hija puede sentirse tan incómoda al hablar con usted sobre su período como usted.

Hacer un kit de período. Muchas niñas temen que tengan su primer período en la escuela o cuando estén fuera de casa. Para ayudar a su hija a sentirse lista, compre una pequeña bolsa con cremallera y llévela con un par de toallas sanitarias de tamaño adolescente y un par de ropa interior limpia, dice Natterson. Dígale a su hija que lleve la bolsa con ella en todo momento, y que lleve una con usted también, por si acaso.

Su kit también puede ser una manera de lidiar con otro de los temores más importantes del período: una fuga. "Dígale que si su ropa interior se ensucia, ella puede envolverla en papel higiénico y tirarla en el pequeño bote de basura del baño" y usar el par limpio en su equipo, dice Natterson.

Hablar de tampones. Si bien no hay ninguna razón física para que la mayoría de las adolescentes no puedan usar los tampones desde su primer período, Natterson siente que es mejor que esperen unos meses. "Los tampones suelen ser ligas más allá de su desarrollo emocional en este momento", dice ella. Si su hija es muy activa, puede insistir en probarlos. En ese caso, revise un diagrama de la anatomía femenina con ella (ya sea en un libro o en el prospecto de la caja del tampón) para que sepa cómo colocar uno.

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"Las chicas a menudo temen que el tampón se pierda dentro de ellas", dice Natterson, "y físicamente no puede". "Mostrarles un diagrama les tranquiliza de este hecho".

Pero asegúrese de que ella sepa que deben cambiarse cada 4 horas para evitar fugas e infecciones. También puede usar un pantalón para una mayor protección. Asegúrese de elegir un tampón que esté etiquetado para adolescentes, son más estrechos que los de los adultos.

Pedir refuerzos. Es probable que ocurran contratiempos en el período, por lo tanto, ayude a su hija a elegir a un adulto de confianza para que pueda pedir ayuda si está fuera de casa. Puede ser un entrenador, un maestro, un consejero o el padre de un amigo.

Además, enseñe a las niñas a cuidarse mutuamente, dice Natterson. Si su hija cree que su amiga tiene una fuga, debe decirle y pedirle que haga lo mismo.

No te concentres demasiado en los problemas de la época. La idea de sangrar durante una semana cada mes es tan abrumadora para las niñas que no desea darles demasiada información por adelantado acerca de todas las otras "alegrías" de tener un período, como hinchazón, síndrome premenstrual (PMS) y acné, dice Natterson. Además, algunos de estos síntomas no aparecerán hasta que una niña haya tenido su período durante un par de años.

Puede comenzar diciéndole a su hija que es normal que algunas niñas tengan cólicos, dolor de espalda o senos sensibles antes o durante sus períodos menstruales. Puede aliviar el dolor colocando una almohadilla térmica en la parte inferior del abdomen o en la espalda, y tomando analgésicos sin receta que contengan ibuprofeno, naproxeno o acetaminofén.

Acude al médico si hay algún problema. Querrá decirle al médico de su hija que tuvo su período en su próximo chequeo regular.

Consulte a un médico antes si:

• Ella tiene dolor al insertar o quitar un tampón.
• Sus periodos son más frecuentes que cada 21 días o tienen más de 45 días de diferencia.
• Tiene períodos muy intensos o calambres que los analgésicos sin receta no ayudan.