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¿Qué es?

Algunas veces llamada depresión maníaca, el trastorno bipolar causa cambios extremos en el estado de ánimo. Las personas que lo tienen pueden pasar semanas sintiéndose como si estuvieran en la cima del mundo antes de caer en una profunda depresión. La longitud de cada alto y bajo varía enormemente de una persona a otra.

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Cómo es la fase de depresión

Sin tratamiento, una persona con trastorno bipolar puede tener episodios intensos de depresión. Los síntomas incluyen tristeza, ansiedad, pérdida de energía, desesperanza y dificultad para concentrarse. Pueden perder interés en las actividades que solían disfrutar. También es común ganar o perder peso, dormir demasiado o muy poco e incluso pensar en el suicidio.

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Cuando alguien es maníaco

Durante esta fase, las personas se sienten súper cargadas y piensan que pueden hacer cualquier cosa. Su autoestima se dispara fuera de control y es difícil para ellos quedarse quietos. Hablan más, se distraen fácilmente, sus pensamientos se aceleran y no duermen lo suficiente. A menudo conduce a un comportamiento imprudente, como gastar despreocupadamente, hacer trampa, conducir rápido y abuso de sustancias. Tres o más de estos síntomas casi todos los días durante una semana acompañados de sentimientos de emoción intensa pueden indicar un episodio maníaco.

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Bipolar I vs. Bipolar II

Las personas con trastorno bipolar I tienen fases maníacas durante al menos una semana. Muchos también tienen fases de depresión separadas, también.

Aquellos con enfermedad bipolar tienen episodios de depresión mayor, pero en lugar de episodios maníacos completos, tienen cambios hipomaníacos de bajo grado que son menos intensos y pueden durar menos de una semana. Pueden parecer bien, incluso como la "vida de la fiesta", aunque la familia y los amigos notan que sus cambios de humor cambian.

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¿Qué es un "episodio mixto"?

Cuando las personas con trastorno bipolar tienen síntomas de depresión y manía al mismo tiempo, o muy cerca, esto se denomina episodio maníaco o depresivo con características mixtas. Esto puede llevar a un comportamiento impredecible, como correr riesgos peligrosos cuando se siente desesperanzado y suicida pero con energía y agitación. Los episodios de ánimo que involucran características mixtas pueden ser algo más comunes en mujeres y en personas que desarrollan trastorno bipolar a una edad temprana.

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¿Cuales son las causas?

Los médicos no saben exactamente qué causa el trastorno bipolar. Las teorías actuales sostienen que el trastorno puede ser el resultado de una combinación de factores genéticos y otros factores biológicos, así como también ambientales. Los científicos creen que los circuitos cerebrales involucrados en la regulación del estado de ánimo, la energía, el pensamiento y los ritmos biológicos pueden funcionar de manera anormal en personas con trastorno bipolar, lo que resulta en el estado de ánimo y otros cambios asociados con la enfermedad.

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¿Quién está en riesgo?

Tanto hombres como mujeres padecen trastorno bipolar. En la mayoría de los casos, los síntomas generalmente comienzan en personas de 15 a 30 años de edad. Más raramente, puede comenzar en la infancia. La condición a veces puede darse en familias, pero no todas las personas en una familia pueden tenerla.

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Cómo afecta la vida diaria

Cuando no está bajo control, el trastorno bipolar puede causar problemas en muchas áreas de la vida, incluyendo su trabajo, relaciones, sueño, salud y dinero. Puede conducir a comportamientos de riesgo. Puede ser estresante para las personas que se preocupan por usted y no está seguro de cómo ayudar o no entender lo que está sucediendo.

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Comportamiento arriesgado

Muchas personas con trastorno bipolar tienen problemas con las drogas o el alcohol. Pueden beber o abusar de las drogas para aliviar los síntomas incómodos de sus cambios de humor. El uso indebido de sustancias también puede ocurrir como parte de la imprudencia y la búsqueda de placer asociadas con la manía.

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Pensamiento suicida

Las personas con trastorno bipolar son 10-20 veces más propensas a suicidarse que otras. Las señales de advertencia incluyen hablar sobre el suicidio, poner en orden sus asuntos y hacer cosas muy riesgosas. Si conoce a alguien que pueda estar en riesgo, llame a una de estas líneas directas: 800-SUICIDIO (800-784-2433) y 800-273-TALK (800-273-8255). Si la persona tiene un plan para suicidarse, llame al 911 o ayúdele a ir a la sala de emergencias inmediatamente.

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Cómo lo diagnostican los doctores

Un paso clave es descartar otras posibles causas de cambios de humor extremos, incluidas otras afecciones o efectos secundarios de algunos medicamentos. Su médico le hará un chequeo y le hará preguntas. También puede obtener pruebas de laboratorio. Un psiquiatra generalmente hace el diagnóstico después de considerar cuidadosamente todas estas cosas. También puede hablar con personas que lo conocen bien para averiguar si su estado de ánimo y su comportamiento han tenido cambios importantes.

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¿Qué medicamentos lo tratan?

Hay varios tipos de medicamentos recetados para el trastorno bipolar. Incluyen estabilizadores del estado de ánimo que previenen episodios de altibajos, así como antidepresivos y fármacos antipsicóticos. Cuando no están en una fase maníaca o depresiva, las personas generalmente toman medicamentos de mantenimiento para evitar una recaída.

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Terapia de conversación para el trastorno bipolar

La asesoría puede ayudar a las personas a seguir tomando medicamentos y administrar sus vidas. Terapia cognitiva conductual Se enfoca en cambiar los pensamientos y comportamientos que acompañan a los cambios de humor. Terapia interpersonal tiene como objetivo aliviar la tensión que el trastorno bipolar pone en las relaciones personales.Terapia de ritmo social Ayuda a las personas a desarrollar y mantener rutinas diarias.

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Lo que puedes hacer

Los hábitos cotidianos no pueden curar el trastorno bipolar. Pero es útil asegurarse de que usted duerma lo suficiente, coma con regularidad y haga ejercicio. Evite el alcohol y las drogas recreativas, ya que pueden empeorar los síntomas. Si tiene trastorno bipolar, debe saber cuáles son sus "señales de alerta" (signos de que la condición está activa) y tener un plan para saber qué hacer si eso sucede, de modo que reciba ayuda lo antes posible.

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Terapia Electroconvulsiva (ECT)

Este tratamiento, realizado mientras usted está dormido bajo anestesia general, puede mejorar rápidamente los síntomas del estado de ánimo del trastorno bipolar. Utiliza una corriente eléctrica para provocar una convulsión en el cerebro. Es una de las maneras más rápidas para aliviar los síntomas graves. La TEC es a menudo una opción de tratamiento segura y efectiva para los episodios de estado de ánimo severos cuando los medicamentos no han conducido a una mejoría significativa de los síntomas. Es un tratamiento seguro y altamente efectivo.

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Dejar que la gente entre

Si tiene trastorno bipolar, es posible que desee considerar informarle a las personas con las que está más cerca, como su pareja o su familia inmediata, para que puedan ayudarlo a controlar la enfermedad. Intenta explicar cómo te afecta y qué necesitas. Con su apoyo, puede sentirse más conectado y motivado para seguir con su plan de tratamiento.

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¿Preocupado por alguien?

Muchas personas con trastorno bipolar no se dan cuenta de que tienen un problema o evitan obtener ayuda. Si cree que un amigo o miembro de la familia puede tenerlo, puede alentarlo a que hable con un médico o experto en salud mental que pueda investigar lo que está sucediendo y comenzar con el tratamiento. Sea sensible a sus sentimientos y recuerde que se necesita un experto para diagnosticarlo. Pero si se trata de un trastorno bipolar u otra enfermedad mental, el tratamiento puede ayudar.

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Referencias

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Revisado por Joseph Goldberg, MD el 27 de marzo de 2018

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