Por Constance Matthiessen

Si su bebé está enfermo, descubrirá que hay muchos medicamentos de venta libre disponibles para aliviar los síntomas del bebé. De hecho, frente a la increíble variedad de opciones en su farmacia local, es difícil saber qué medicamento elegir. No todos los productos son iguales, y muchos no están aprobados para su uso con bebés. Es esencial darle a su bebé medicamentos que sean seguros y efectivos.

Pruebe estas estrategias inteligentes para usar medicamentos de venta libre para su bebé:

• Consulte a su médico.
  Si su bebé tiene fiebre, tos, malestar o cualquier otro síntoma, debe consultar a su proveedor de atención médica, dice el pediatra de Atlanta y la portavoz de la Academia Americana de Pediatría Jennifer Shu, MD. "Pregúntele a su médico qué medicamento de venta sin receta le recomienda". Si tiene alguna pregunta o inquietud, asegúrese de consultar con su médico o farmacéutico antes de administrarle el medicamento a su bebé. La mayoría de las preparaciones de venta libre están aprobadas para niños mayores de 4 años. Cualquier bebé menor de 3 meses con fiebre debe ser atendido por el pediatra de inmediato, y no se le debe administrar ningún medicamento antes de que el pediatra se lo indique.
• Nunca le dé aspirina a un niño.
  La aspirina puede causar el síndrome de Reye, una afección grave que puede afectar el cerebro y el hígado. Asegúrese de verificar los ingredientes y consulte a su farmacéutico antes de administrarle un medicamento a su bebé si sospecha que puede contener aspirina.
• Para la fiebre y el alivio del dolor.
  Si su hijo tiene 3 meses o menos, no le dé ningún medicamento hasta que haya hablado con el pediatra. Si su hijo tiene entre 3 y 6 meses de edad, solo debe darle acetaminofén para aliviar la fiebre y el malestar. Si su hijo tiene más de 6 meses, puede usar acetaminofén o ibuprofeno si su bebé tiene estos síntomas.
• Asegúrese de dosificar con cuidado.
  Cuando le dé a su hijo un medicamento, siempre use el gotero o el dispositivo de medición incluido con el medicamento, y verifique las instrucciones del paquete para asegurarse de que le está dando a su bebé la cantidad correcta. Las pautas de dosificación para niños menores de 2 años no están enumeradas en la mayoría de los analgésicos, así que llame a su pediatra para una dosificación precisa. Asegúrese de especificar el nombre y la concentración de la medicación a la que hace referencia. "No solo saque una cuchara del cajón de la cocina para administrarle la medicación a su bebé, ya que es posible que no esté administrando una dosis precisa", dice Shu. Tenga precaución cuando administre medicamentos a la mitad de la noche, ya que es fácil elegir el envase de medicamento incorrecto o leer incorrectamente las instrucciones de dosificación si está aturdido. Finalmente, pídale a los médicos que realicen un seguimiento cuidadoso registrando todos los medicamentos, la dosis y el momento oportuno para que el bebé no ingrese a su bebé de forma involuntaria.
• No mezcle medicamentos.
  Algunos padres usan acetaminofeno e ibuprofeno cuando su hijo está enfermo, alternando los medicamentos para el alivio continuo del dolor y la fiebre.
  Shu advierte contra esta práctica: "Les digo a mis pacientes que se adhieran a un medicamento a la vez para evitar confusiones", dice, señalando que si su bebé tiene una fiebre persistente u otros síntomas, puede indicar un problema mayor que debería ser Dirigido por un médico, no simplemente gestionado por medicamentos.
• No le dé a su bebé productos para la tos y el resfriado.
  La FDA y la Academia Americana de Pediatría desaconsejan el uso de medicamentos de venta libre para la tos y el resfrío en niños menores de 4 años, ya que estos productos pueden tener efectos secundarios graves e incluso potencialmente mortales. Los miembros de la Asociación de Productos de Consumo para el Cuidado de la Salud, que incluye a la mayoría de los fabricantes de medicamentos para la tos y el resfriado sin receta médica, han ido más lejos, declarando en las etiquetas de los productos que estos productos no deben usarse en niños menores de 4 años. "Les digo a mis pacientes que utilicen "medicamentos para la tos y el resfriado con precaución para niños menores de 13 años de edad", dice Shu. "Los riesgos superan los beneficios". Shu señala que estos productos proporcionan un alivio temporal de los síntomas, pero no curan ni acortan la duración de la enfermedad. (Para los bebés con alergias alimentarias o urticaria, Shu dice que es seguro usar antihistamínicos, aunque siempre debe hacerlo bajo la supervisión de un pediatra).
• Solo déle a su bebé el medicamento indicado para la edad de su bebé.
  Si no tiene a mano el medicamento correcto, puede verse tentado a darle a su hijo una dosis más pequeña de medicamento para adultos. Los expertos advierten sobre esta práctica porque es fácil cometer un error y equivocarse en la dosis.
• A prueba de niños.
  Asegúrese de que todos los medicamentos para bebés se almacenen fuera del alcance de los niños, y que los contenedores y los botiquines estén a prueba de niños. Shu también aconseja a los padres que no se refieran a los medicamentos como "dulces" porque esto puede confundir a su hijo.
• Verifique el empaque de los medicamentos y las fechas de vencimiento.
  Cuando compre cualquier tipo de medicamento, asegúrese de que el empaque y el envase no hayan sido manipulados y vuelva a verificar la fecha de vencimiento.
• Use la medicación con moderación.
  Shu exhorta a los padres a que se resistan a darles medicamentos a los bebés cuando tienen un leve resoplido o se despiertan de mal humor. "Les digo a mis pacientes que no se excedan. Los medicamentos son efectivos, pero solo debe usarlos cuando su hijo realmente los necesite".
• Responda de inmediato ante cualquier signo de sobredosis.
  Los medicamentos de venta libre pueden causar serios problemas de salud si se usan incorrectamente. Si su bebé comienza a vomitar, se vuelve letárgico y no responde, o tiene convulsiones después de tomar cualquier tipo de medicamento, llame al control de envenenamiento de inmediato. Los signos y síntomas de una sobredosis pueden no ser evidentes, por lo que si existe alguna inquietud sobre una posible sobredosis, asegúrese de llamar a control de intoxicaciones o busque atención médica de inmediato.