¿Cómo sabe si su hijo está abusando de la tos o los medicamentos para el resfriado? Los expertos dicen que los signos de abuso o uso indebido de drogas por parte de los adolescentes tienden a ser los mismos, independientemente del tipo de droga objeto de abuso, ya sea legal o ilegal. Aquí hay algunos signos de abuso de drogas en los adolescentes para buscar:

• Los grados ¿Han disminuido las calificaciones o los hábitos de estudio de su adolescente? A veces, el uso indebido de drogas puede enviar a un estudiante directo al borde del abandono. A menudo, una señal de abuso de drogas es una depresión que no es tan dramática. Un adolescente puede volverse menos diligente en la entrega de tareas, olvidarse de estudiar para los exámenes, dejar de participar en la clase o saltarse las clases por completo.
• Amigos. ¿Ha dejado su adolescente con sus amigos habituales? ¿Han empezado a aparecer caras nuevas, incluidas algunas que podrían hacerte sentir incómodo? Su hijo adolescente puede abandonar amigos a largo plazo, especialmente si no están involucrados en el mismo comportamiento abusivo.
• Estado animico. ¿Ha notado cambios de humor en su adolescente? ¿Su adolescente se ha vuelto extrañamente maníaco, repentinamente furioso, triste o apático? Estos a veces pueden ser un signo de abuso de drogas. Puede notar que su adolescente también pasa más tiempo solo, lejos de la familia.
• Apariencia. ¿Ha cambiado la apariencia de su adolescente significativamente? Puede notar que su hijo adolescente ha estado usando la misma camisa por algunos días, ha dejado de ducharse con regularidad o ha cambiado completamente su estilo de ropa.
• Comiendo. ¿Ha notado grandes cambios en la forma en que su adolescente está comiendo, más o menos? No debes ignorar ningún cambio en el peso.
• Dormir. ¿Ha cambiado el patrón de sueño de su adolescente? Dependiendo de la droga que se está abusando, puede parecer que de repente duerme todo el día, o que parece que nunca duerme en absoluto.
• Sigilo. ¿Se ha vuelto su adolescente excesivamente reservado acerca de las actividades después de la escuela, o está extrañamente ansioso si se acerca a sus pertenencias?
• Enfermedad. ¿Su hijo pide frecuentemente medicamentos para la tos o el resfrío? Obviamente, no desea descartar las señales de que su hijo está enfermo con un resfriado o una infección respiratoria. Pero si su adolescente siempre exige medicamentos para la tos, podría ser un signo de abuso de drogas.
• Basura oculta ¿Ha encontrado botellas vacías de medicamentos o paquetes vacíos en la basura? Si su hijo adolescente está comprando medicamentos para la tos por su cuenta y lo usa sin avisarle, podría ser una señal de abuso de drogas.

Estas señales no prueban que su adolescente esté abusando de medicamentos de venta libre; después de todo, los cambios de humor, los cambios en los patrones de sueño y el aislamiento son parte de la adolescencia. Pero si nota algo diferente acerca de su hijo, puede que sea hora de hablar. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo abordar el tema con él o ella.

Continuado

Abuso de drogas de venta libre: próximos pasos

Aquí hay algunas pautas sobre qué hacer antes de confrontar a su hijo o hija sobre el abuso de drogas de venta libre.

• No reaccione impulsivamente. No entres en la habitación de tu adolescente y comienza a gritar. Si adoptas ese enfoque, puedes arrepentirte. Su adolescente puede ponerse inmediatamente a la defensiva. En su lugar, tómate un tiempo para pensar en lo que quieres decir.
• Reunir evidencias. No, no necesita una prueba incontrovertible de que su hijo esté abusando de las drogas; no es necesario configurar una picadura elaborada. Pero puede sentirse más confiado si puede señalar alguna evidencia que respalde su acusación. Esa evidencia podría ser una botella vacía de medicamento para la tos que se encuentra en la habitación de su adolescente o en el botiquín. Pero podría incluir simplemente las observaciones que haya hecho que encajen con el abuso de drogas de venta libre, como los cambios de comportamiento extraños.
• Hacer un poco de investigación Conozca los hechos sobre el abuso de drogas para adolescentes de la tos y la medicina para el resfriado. Sepa qué drogas están siendo abusadas y por qué son peligrosas. Necesitas probar que sabes de lo que estás hablando.
• Esté preparado para tener una discusión. Su trabajo ahora no es solo emitir un juicio, imponer un castigo y abandonar la sala. Necesitas hablar con tu adolescente. Puede requerir algo de trabajo, y algunos intentos, pero debe explicar por qué está tan preocupado por el abuso de drogas de venta libre.
• Sepa cuál es su política. Antes de comenzar la conversación, debe haber establecido un conjunto firme de reglas domésticas relacionadas con el abuso de drogas. Explícalos claramente. También debe saber exactamente cuál es su plan en caso de que se violen las reglas.
• Obtener apoyo. Te sentirás más seguro si tienes respaldo. Obviamente, usted y su cónyuge deben estar en la misma página. Pero también puede resultarle útil hablar sobre la situación con otros (amigos, un terapeuta o consejero especializado en abuso de drogas) o un miembro del clero, tanto antes como después de confrontar a su adolescente.
• Elige el momento adecuado. No profundice en esta discusión de manera abrupta, 10 minutos antes de que llegue el autobús, o cuando su hijo adolescente esté jugando un videojuego. Hazlo cuando ambos tengáis el tiempo de sacarlo. Ciertamente, no intente involucrarse si su adolescente realmente parece alto.

Continuado

Después de haber hablado, es fácil obtener una falsa sensación de seguridad, asumir que el problema está resuelto. Pero no lo es. Incluso si su adolescente acepta seriamente detener el abuso de medicamentos de venta libre, no ha terminado. Las mismas razones, las mismas presiones que llevaron a su adolescente a comenzar a consumir drogas en primer lugar, siguen ahí.

Entonces, en cambio, debe registrarse regularmente y tener un diálogo continuo. Este no es el final. Haz de esta conversación el primero de muchos.