Lo que hace que un niño inteligente pueda sorprenderte

Por annie stuart

Aparte de la genética, ¿qué influye en el coeficiente intelectual de su hijo? Claramente, una buena nutrición, protección contra toxinas y mucho tiempo de juego y ejercicio pueden nutrir la inteligencia de un niño. ¿Pero puedes realmente construir un niño más inteligente?

Muchos expertos en desarrollo infantil ahora se enfocan menos en medir el coeficiente intelectual de un niño que en ayudarlo a alcanzar su potencial intelectual completo, pero sin agregar demasiada presión.

habló con expertos en pediatría sobre cómo se desarrolla la inteligencia de un niño. Ninguno promociona los juguetes más llamativos, los programas de computadora o el último video de Baby Mozart. De hecho, es posible que sus conocimientos ayuden al coeficiente intelectual de su hijo mucho más que cualquier otra moda.

El CI de un niño: ¿Cómo se desarrolla el cerebro de un niño?

Antes de nacer hasta los 4 años, el cerebro de un niño crece explosivamente. De hecho, el cerebro de su hijo ha alcanzado el 90% de su tamaño adulto antes del kindergarten. Este período de gran crecimiento brinda una oportunidad ideal para aprender.

Pero el cerebro no deja de desarrollarse a los 4 años. El cerebro joven continúa organizándose y reestructurándose a lo largo de la infancia, incluso en la vida adulta temprana, a medida que se vuelve más complejo. Desafortunadamente, el conocimiento del crecimiento temprano del cerebro ha provocado que muchos padres sientan pánico por el coeficiente intelectual de sus hijos o empujen a sus hijos a "escuelas primarias".

"Es una preocupación estadounidense clásica: cómo acelerar el aprendizaje", dice Ross A. Thompson, PhD, profesor de psicología en la Universidad de California en Davis. "Muchos padres creen que si sus hijos aprenden rápido, se mantendrán acelerados. Pero los niños aprenden mejor a un ritmo natural. Los que muestran avances tempranos se establecen cuando llegan a la escuela primaria. Otros se ponen al día".

Los primeros años hacer importa, dice Thompson. "Pero los circuitos inferiores en el cerebro deben construirse antes que los circuitos superiores, y las habilidades avanzadas deben basarse en habilidades básicas", dice.

El CI de tu hijo: la emoción impulsa el aprendizaje

Una de estas habilidades básicas consiste en crear una plantilla para relaciones cercanas, generalmente a través de la vinculación temprana con los padres y cuidadores. Crítico para el desarrollo emocional y social, el apego también ayuda a construir un niño inteligente.

Estar en sintonía con la vida mental interna de su hijo ayuda a un cerebro en desarrollo a integrarse, dice Daniel J. Siegel, MD, director del Centro para el Desarrollo Humano en la Escuela de Medicina de UCLA, escribiendo Revista de salud mental infantil. Esa conexión también proporciona una especie de "red de seguridad" para el cerebro de su hijo, agrega Siegel, quien estudia cómo las relaciones afectan el aprendizaje.

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"Las relaciones cercanas y afectivas durante la infancia son importantes, pero especialmente cuando el niño es pequeño", dice Pat Wolfe, EdD, consultor educativo y coautor de Construyendo el cerebro de la lectura. Una forma de sintonizar con su hijo es escuchar atentamente y hacer contacto visual. "Si solo pretendes escuchar porque estás distraído, los niños se dan cuenta de eso muy rápido", dice ella. ¿Otras formas de conectar? Con sus expresiones faciales, tono de voz, gestos y otras señales no verbales. Cuando su hijo sea mayor, una de las mejores cosas que puede hacer es hablar sobre el día, dice.

Conectarse con usted ayuda al desarrollo del cerebro de un niño, dice Thompson, porque las neuronas se conectan a través de la conexión social y el lenguaje. El aprendizaje infantil también suele estar motivado por relaciones cercanas. "Los niños se interesan en aprender porque el aprendizaje es valioso para las personas que importan", dice ella.

Por el contrario, cuando los niños no se sienten seguros y protegidos, afecta su capacidad para aprender.

La amígdala es una estructura en el cerebro que regula la emoción. Cuando los niños se sienten amenazados, la amígdala crea una respuesta de lucha o huida, una reacción en cadena que permite que la emoción anule el pensamiento racional al "apagar" las partes pensantes del cerebro. El estrés temprano o prolongado en la vida de un niño puede llevar a cambios en esta parte del cerebro, haciendo que ese niño sea más susceptible al estrés y menos susceptible de aprender. Pero las relaciones cercanas y amorosas pueden proteger contra esta barrera del aprendizaje temprano.

El CI de tu hijo: la experiencia esculpe el cerebro

"El cerebro es el único órgano del cuerpo que se esculpe a sí mismo a través de la experiencia", dice Wolfe. Agrega que ahora sabemos que las experiencias realmente cambian y reorganizan la estructura cerebral y la fisiología del niño.

Dice Thompson, en lugar de ver la inteligencia de un niño como un proceso dinámico, los padres a menudo piensan que el cerebro es un recipiente que simplemente se puede llenar de conocimiento. Pero esa no es la manera de convertirse en obras inteligentes, especialmente para los niños pequeños.

"El mejor aprendizaje se produce a través de la participación activa", dice. "Un niño está encantado de contar guisantes en el contexto de la jardinería, medir los ingredientes en el contexto de trabajar con una receta o clasificar las uñas en el contexto de construir una pajarera".

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Wolfe está de acuerdo: una variedad de experiencias de aprendizaje en el mundo real son buenas para la inteligencia de un niño. Incluso en la tienda de comestibles, los niños aprenden mucho al pesar los alimentos, leer las etiquetas y contar los cambios.

Aunque la eliminación de la televisión y los videojuegos puede no ser del todo realista, Wolfe dice que demasiado tiempo con medios como estos pone a los niños en un modo receptivo. Y eso les impide una interacción rica y natural con el mundo real, tan importante para el desarrollo del cerebro de un niño.

El coeficiente intelectual de su hijo: ¿Necesita juguetes de lujo?

En el Centro para la Mente y el Cerebro de UC Davis, Lisa Oakes, PhD, profesora de psicología y especialista en cognición infantil, estudia otro aspecto de la inteligencia infantil. Examina cómo los bebés clasifican y le dan sentido al mundo visual, una investigación que hace que cuestione el impulso de los padres para aumentar el IQ de un niño con juguetes de fantasía.

"Sabemos que la estimulación es buena para el desarrollo del cerebro", dice Oakes. Probablemente sepa que los bebés necesitan diferentes colores, texturas y experiencias. "Pero no todo tiene que venir en un solo juguete", dice ella.

A partir de su investigación, aprendió que los bebés están más interesados ​​en la acción de un juguete que en el resultado que produce, por lo que los bebés no necesitan aparatos caros con muchas "campanas y silbidos" para aprender. Pero si un determinado juguete es divertido para un padre, todavía puede tener un beneficio, dice ella. Eso es porque los bebés aprenden a través de las reacciones de sus padres, también.

El CI de tu hijo: esfuerzo y mentalidad

Carol Dweck, PhD, profesora de psicología en la Universidad de Stanford y autora de Mentalidad: La nueva psicología del éxito. Ha estudiado una clave más para hacer un niño inteligente. A lo largo de 20 años de investigación, descubrió que las diferencias en la mentalidad de los niños afectan su motivación para aprender y, en última instancia, su rendimiento en la escuela.

Dweck aprendió que los estudiantes de secundaria que creían que la inteligencia estaba arreglada intentaron preservar su imagen de sí mismos haciendo solo lo que ellos, como niños inteligentes, ya sabían cómo hacerlo bien. "No querían arriesgar su preciosa etiqueta: ser inteligentes", dice Dweck. Su mentalidad fija, en última instancia, podría limitar el crecimiento de la inteligencia.

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Por el contrario, los niños con una "mentalidad de crecimiento" se sintieron atraídos por los desafíos, incluso si fallaron al principio. Estos niños pensaron en lo que harían de manera diferente la próxima vez, como por ejemplo, cómo estudiarían más para obtener mejores calificaciones en una prueba. Cuando se le pregunte que ellos Lo harían de manera diferente, los niños con una "mentalidad fija" dijeron que estudiarían Menos O incluso considerar hacer trampa.

"Después de todo, si crees que la inteligencia es fija y te va mal, ¿cuáles son tus elecciones?" dice Dweck.

Así que ella llevó su trabajo más lejos. Comenzó a enseñar a los niños que el cerebro es como un músculo, se fortalece con el uso, hace nuevas conexiones y esto puede hacerte más inteligente con el tiempo. Cuando volvió a examinar a estos estudiantes que habían aprendido a tener una "mentalidad de crecimiento", sus calificaciones y hábitos de estudio mejoraron considerablemente después de solo dos meses.

El IQ de un niño: Elogie el esfuerzo

Dweck comenzó su investigación después de ver a los padres poner demasiado énfasis en elogiar la "inteligencia" y presionar a sus hijos. Aprendió desde el principio que ciertos tipos de elogios en realidad son contraproducentes.

Elogiar solo la inteligencia puede enviar el mensaje de que ser inteligente es un regalo natural y, por lo tanto, está fuera del control de un niño, dice. En cambio, dé a los niños la idea de que siempre se necesita trabajo duro para el logro.

Si quiere elogiar, dice, elogie el proceso, el compromiso y las estrategias de su hijo. Centrarse en el aprendizaje, no solo las notas. ¿Le dice a su hijo, "Fácil A, wow, eres inteligente!" O bien, preguntas: "¿Qué aprendiste en esa clase?"

Los niños elogiados profusamente por su alto rendimiento pasado pueden ser perjudicados incluso más que los niños que normalmente han tenido menos éxito, dice Dweck. "Los de alto rendimiento creen que es difícil intentarlo por debajo de ellos, que es solo para tontos. Aquí hay una falsa promesa: eres tan inteligente que solo llegará a ti". Y cuando el éxito académico no solo sucede, algunos niños pueden preocuparse de que ya no sean los genios que alguna vez pensaron que eran y perder su motivación para estudiar.

Por supuesto, todos venimos con ciertas habilidades naturales, dice Dweck. "Pero solo porque algunos tienen una habilidad más natural no significa que otros no puedan aprender la habilidad también".

"Los padres necesitan valorar el aprendizaje, el progreso, el esfuerzo, la resiliencia", dice ella. "Sus hijos se llevarán eso con ellos y lo disfrutarán toda la vida".