Cuando un niño siente que su cuerpo es diferente del género que sienten en su interior, lo que llamamos transgénero, la posibilidad de expresar su verdadera identidad puede tener un efecto poderoso en su autoestima. El proceso de cambiar de identificación como niño a niña, o viceversa, se llama transición.

El proceso no siempre significa someterse a una cirugía. Puede tomar varias formas. Algunos son pasos no permanentes, como elegir un nombre nuevo, cambiar los pronombres y usar ropa y peinados diferentes. Otros incluyen tratamientos médicos y procedimientos para cambiar el cuerpo.

No hay una fórmula establecida para una transición: algunos niños transgénero están felices de expresar su identidad de género sin ningún paso médico, mientras que otros quieren cambiar su anatomía para que coincida con cómo se sienten y cómo quieren que otros los vean.

Junto con el médico de su hijo y un consejero de salud mental, usted puede ayudarlo a encontrar el camino correcto. Independientemente de lo que elija, la investigación muestra que los niños cuyas familias los apoyan y aceptan en el género con el que se identifican tienen la mejor salud mental.

Transición social

Los niños a menudo comienzan el proceso de transición por sí mismos al cambiar la forma en que se presentan. Es posible que quieran vestirse o usar su cabello como el género con el que se identifican, tal vez solo en casa al principio. En algún momento, es posible que quieran que los llames con un nombre diferente y usen diferentes pronombres. Con el apoyo adecuado, los niños pueden trabajar para vivir a tiempo completo en el género con el que se identifican. Todos estos son pasos completamente reversibles, y pueden ser todo lo que su hijo necesita para sentirse cómodo.

Transicion medica

La pubertad puede ser especialmente molesta para muchos niños transgénero. A partir de los primeros signos de los cambios: alrededor de 10 años para las niñas y 11 para los niños, los médicos pueden prescribir bloqueadores hormonales, que son inyecciones o implantes que impiden que el cuerpo libere estrógeno o testosterona. Eso significa que el cuerpo no pasará por los cambios permanentes que normalmente ocurren durante la pubertad, como el crecimiento del vello facial, la obtención de una manzana de Adán, los cambios en la voz, el crecimiento de los senos y el inicio de los períodos menstruales. Pero los efectos de la medicación son reversibles. Su hijo podría decidir más adelante dejar de tomarlos y pasar por los cambios físicos de su sexo biológico.

Continuado

Los bloqueadores de la pubertad pueden darle a su familia algo de tiempo para reflexionar sobre el futuro antes de que su hijo pase la pubertad, lo cual es irreversible. Eso puede ayudarles a evitar la necesidad de cirugías (como la extracción de senos) y otros tratamientos más adelante.

Los bloqueadores hormonales han sido probados y utilizados de manera segura durante décadas en niños que comienzan la pubertad muy jóvenes. Su uso para niños transgénero es una práctica relativamente nueva y se considera un "uso no indicado en la etiqueta" del medicamento, no aprobado por la FDA. Pero la Sociedad de Endocrinología Pediátrica apoya ese uso. Los niños menores de 18 años necesitan el consentimiento de los padres para comenzar a tomar estos medicamentos.

Hormonas del sexo cruzado

Muchos niños transgénero deciden que quieren tomar hormonas que les permitan a sus cuerpos desarrollarse como el género con el que se identifican. Los médicos pueden prescribir estrógeno o testosterona en cantidades gradualmente mayores para imitar la pubertad del género femenino o masculino. La Endocrine Society recomienda que los niños comiencen a tomar estas hormonas alrededor de los 16 años, pero los médicos las comenzarán tan pronto como a los 13 o 14 años.

La mayoría de las personas que inician estas hormonas se quedan con ellas de por vida y los médicos no saben mucho sobre cómo afectan a las personas a largo plazo.

Saben que el tratamiento puede afectar si una persona puede tener hijos más tarde en la vida. Dependiendo de lo avanzado que esté su hijo en la pubertad, pueden optar por congelar el esperma o recolectar óvulos antes de que comiencen a producir las hormonas.

Hable con cuidado con el médico de su hijo sobre los efectos secundarios, los riesgos y los beneficios de las hormonas, y cómo se equilibran con los riesgos a largo plazo que se desconocen en este momento.

Cirugía

La cirugía de afirmación de género es una opción para adolescentes mayores y adultos jóvenes. Los varones transgénero que ya han pasado por la pubertad en su sexo sexual pueden querer que les extraigan los senos; otros procedimientos pueden cambiar las características faciales, modificar la voz y eliminar el vello.

Los adolescentes y adultos jóvenes transgénero también pueden querer someterse a una cirugía en sus genitales. La Sociedad de Endocrinología recomienda que esperen hasta los 18 años, pero debido a que más niños están haciendo la transición a edades más tempranas, algunos médicos están realizando estas cirugías más temprano, caso por caso.

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Transicion legal

Un niño tiene el derecho de insistir en que otros lo llamen por su nombre y pronombres preferidos, sin importar su nombre legal o el sexo en su certificado de nacimiento. Pero las personas transgénero a menudo encuentran que cambiar sus documentos de identidad puede hacer la vida más fácil. Los pasos para este tipo de transición pueden incluir un cambio de nombre legal, cambiar la designación de sexo en el certificado de nacimiento de su hijo, la tarjeta de Seguro Social, la licencia de conducir y el pasaporte. El proceso varía según el estado; muchas agencias requieren que una persona muestre pruebas de la cirugía de reasignación de género, pero esta práctica está cambiando. Para obtener más información sobre los derechos legales de las personas transgénero, visite el sitio web de Lambda Legal.

Independientemente del tipo de transición que sienta bien para su hijo, es importante trabajar con su médico y un terapeuta que tenga experiencia en el apoyo a niños y adolescentes transgénero. Hable con estos profesionales desde el principio para asegurarse de que comprende las opciones disponibles en todas las etapas. También pueden ayudarlo a comprender cualquier problema que su hijo necesitará manejar por sí mismo una vez que se convierta en adulto.

Recuerde, no importa el género con el que se identifica su hijo, esto no cambia quiénes son. Acéptalos y ámalos como siempre lo harías. Un terapeuta o un grupo de apoyo pueden ayudarlo a manejar el estrés o las preocupaciones que pueda sentir.