Por Robert Preidt

Reportero de HealthDay

LUNES, 15 de octubre de 2018 (HealthDay News) - El temor a los médicos es común entre los preescolares estadounidenses, y un viaje a la consulta del pediatra puede causar la misma ansiedad para mamá y papá.

La mitad de los niños de 2 a 5 años tienen miedo de ir al médico, según una nueva encuesta de 726 padres. Y algunos niños se molestan tanto que 1 de cada 5 padres dice que les resulta difícil concentrarse en lo que dice el médico o la enfermera. Algunos también dicen que pospusieron una vacuna o que cancelaron una cita debido al temor de sus hijos.

Los hallazgos provienen de la Encuesta nacional sobre la salud infantil de la Universidad de Michigan C. Mott Children's Hospital.

"Los chequeos regulares son vitales durante la primera infancia, no solo por los servicios preventivos importantes como las vacunas, sino porque brindan a los padres la oportunidad de hablar sobre los problemas de salud con su pediatra", dijo la codirectora de la encuesta, Sarah Clark, en un comunicado de prensa de la universidad.

"Si un niño teme la consulta del médico, las visitas de salud pueden ser una experiencia desafiante para toda la familia", dijo.

La encuesta encontró que el miedo a vacunarse (66 por ciento) y la ansiedad de los extraños (43 por ciento) fueron las razones principales por las que los niños de 2 y 3 años tenían miedo. Tener miedo a las vacunas también fue la causa más común de temor entre los niños de 4 y 5 años (89 por ciento), seguido de ansiedad por extraños (14 por ciento) y malos recuerdos de estar enfermo (13 por ciento).

Y la angustia de los niños es contagiosa. Nueve por ciento de los padres dijeron que a veces han evitado plantear inquietudes o hacer preguntas porque su hijo estaba muy molesto durante una visita al médico.

El cuatro por ciento dijo que había retrasado la vacunación y el 3 por ciento canceló una visita debido al temor de un niño.

"Los padres dicen que la mayor fuente de temor es la 'fobia a las agujas', que puede ser especialmente difícil para los niños más pequeños que requieren vacunación con más frecuencia", dijo Clark. "El temor de los niños a las vacunas puede ser exacerbado cuando captan la ansiedad de sus padres y a menudo puede ser difícil calmar a los niños durante estos servicios".

Ella sugirió que los padres les pregunten a los proveedores de salud cómo disminuir el miedo de los niños a las vacunas. Los métodos incluyen a los padres abrazando a su hijo, distrayéndolo con canciones, un video o incluso tosiendo brevemente antes de aplicar la vacuna.

"Decirle al niño que no habrá vacunas en la visita cuando el niño deba ser vacunado o decir que 'no va a doler' puede ser contraproducente y solo aumentar la ansiedad antes de futuras visitas", dijo Clark.