Para hacer bien su trabajo, su lengua necesita poder llegar a casi todas las partes de la boca. Ese rango completo de movimiento le permite hacer diferentes sonidos cuando habla. También le ayuda a tragar y barrer trozos de comida para mantener su boca limpia.

Pero para los bebés que tienen la lengua atada, hay un problema con algo que se llama frenillo lingual. Ese es el pequeño tramo de tejido que conecta la parte inferior de la lengua con la parte inferior de la boca. Puede ser demasiado corto y apretado, o se puede colocar cerca de la punta de la lengua.

De cualquier manera, ata la lengua en su lugar. Para algunos, no es un gran problema. Para otros, puede llevar a problemas de lactancia materna. Más tarde, puede afectar a comer y hablar.

Los médicos no siempre lo revisan, y no siempre es fácil darse cuenta. Pero incluso si el pediatra de su hijo no lo encuentra hasta más tarde, se lo puede tratar.

Causas

Por lo general, el frenillo lingual se separa de la lengua antes de que nazca el bebé. Pero a veces no lo hace. Los doctores no están seguros de por qué. Puede correr en familias. Sabemos que los niños tienen 3 veces más probabilidades de contraerlo que las niñas.

Los síntomas

Se encuentra a menudo debido a problemas con la lactancia materna. Puedes notar a tu bebé:

• No se puede enganchar bien
• Tiende a masticar más que chupar
• No gana peso de la manera que usted esperaría
• Se alimenta durante mucho tiempo, toma un breve descanso, luego se alimenta para otro tramo largo
• Es quisquilloso cuando se trata de alimentar
• Hace un clic mientras se alimenta
• Parece hambriento todo el tiempo

Junto con los síntomas, puede doler durante y después de amamantar. También puede tener pezones adoloridos o agrietados. Pero la lengua no es la única razón por la que puede haber problemas de lactancia. Así que si los tiene, hable con su médico.

También puede notar la lengua de su bebé:

• No se puede mover lejos de un lado a otro
• No se puede alcanzar las encías superiores o el techo de la boca
• No puede sobresalir más allá de las encías
• Tiene una forma de V o una forma de corazón en su punta cuando sobresale

Continuado

Diagnóstico

Un examen físico es todo lo que se necesita para ver qué está pasando. El médico:

• Pregunte cómo va la alimentación
• Revise la lengua, boca y dientes de su niño
• Use un depresor de lengua, que es como un palito grande de paleta, para mirar debajo de la lengua de su hijo y verificar el rango de movimiento

El médico puede pedir a los niños mayores que muevan la lengua y emitan ciertos sonidos, como el de una r o l.

¿Necesita ser tratado?

No todos los doctores están de acuerdo en esto. Algunos dicen que debe cuidarlo de inmediato para evitar cualquier problema. Otros piensan que es mejor esperar. Eso es porque puede no causar ningún problema o puede aflojarse con el tiempo.

No hay manera de saber con seguridad qué sucederá.

Si no se trata, también puede llevar a:

• Problemas dentales como caries dental, encías inflamadas e irritadas, y un espacio entre los dos dientes frontales inferiores
• Se atraganta o se atraganta con los alimentos cuando su hijo comienza a comer sólidos
• Un momento difícil con cosas básicas, como lamer un helado y besar
• Problemas para decir los sonidos d, l, n, r, s, t, th y z. Rodar una r puede ser especialmente difícil.

Hable con su médico para saber qué es lo mejor para usted y para su bebé.

Tratamiento

Hay dos formas de cuidar la lengua:

Frenotomia Este procedimiento básico ocurre en el consultorio de un médico. A veces ni siquiera necesitas adormecer las drogas.

El médico toma un par de tijeras limpiadas especialmente y corta el frenillo, que no tiene muchos nervios ni vasos sanguíneos. Eso significa que no hay mucho dolor. Y si hay algo de sangre, es una gota o dos a lo sumo.

Su bebé puede amamantar de inmediato, lo que puede ser calmante y curativo.

Frenuloplastia. Cuando el frenillo es demasiado grueso para un corte rápido, su pediatra elegirá esta opción.

El médico:

• Dale a tu hijo drogas para que duerman todo el tiempo.
• Usa herramientas especiales para cortar el frenillo.
• Poner unos cuantos puntos de sutura que se disuelven solos a medida que la herida sana.

Algunos hospitales pueden usar un láser en su lugar. En ese caso, su hijo no necesitará puntos de sutura.

Continuado

¿Son seguros los tratamientos?

Ambos suelen ser muy exitosos y previenen cualquier problema de habla, dental o de alimentación. Es raro que cualquiera de los dos cause algún problema.

Sin embargo, como con cualquier procedimiento médico, existen riesgos, tales como:

• Sangría
• Daño a la lengua o glándulas que producen saliva.
• Infección

Una frenuloplastia también puede conducir a cicatrices. Y su hijo podría tener una reacción a los medicamentos utilizados para ayudarlo a dormir.