Si tiene dolor intenso de artritis, su médico puede sugerirle que se someta a una cirugía de fusión de las articulaciones (también llamada "artrodesis"). Este procedimiento fusiona, o "suelda," los dos huesos que forman la articulación dolorida.

Hace que los huesos se conviertan en un hueso sólido, y puede disminuir su dolor. También puede hacer que su articulación sea más estable y ayudarlo a tener más peso sobre ella.

¿Lo necesito?

Con el tiempo, la artritis puede causar graves daños en las articulaciones. Si otros tratamientos no han ayudado, la cirugía de fusión conjunta puede ser el siguiente paso. Este procedimiento también puede aliviar los síntomas de problemas de la espalda como la enfermedad degenerativa del disco y la escoliosis.

La cirugía de fusión articular se puede realizar en muchas articulaciones diferentes, como por ejemplo:

• Espina
• Tobilleros
• Las muñecas
• Dedos
• Pulgares
• Los pies

La recuperación de la cirugía de fusión de articulaciones puede demorar un tiempo, a veces muchos meses. Debido a esto, su médico querrá saber que puede sobrellevar una larga recuperación.

La cirugía de fusión articular también puede no ser adecuada para usted si tiene un problema de salud, como:

• Mala calidad ósea
• Una infección
• Arterias estrechas
• Un problema del sistema nervioso (neurológico) que puede evitar que se cure.

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¿Qué sucede durante la cirugía?

Irá al hospital o se someterá a una cirugía ambulatoria (irá a su casa el mismo día), dependiendo del tipo de cirugía de fusión de la articulación que necesite.

Su médico puede optar por administrarle anestesia general, lo que le permitirá dormir durante el procedimiento. En otros casos, puede tener anestesia local. Esto significa que permanecerá despierto, pero el área de la articulación estará completamente adormecida.

Una vez que haya tenido anestesia, su médico le hará una incisión (corte) en la piel. Luego, raspará todo el cartílago dañado (tejido) de su articulación. Esto permitirá que tus huesos se fusionen.

A veces, su cirujano colocará un pequeño trozo de hueso entre los dos extremos de su articulación. Ella tomará con cuidado este hueso de su hueso pélvico, talón o justo debajo de su rodilla. O bien, podría provenir de un banco de huesos, que almacena huesos donados para usar en cirugías como esta. Su médico también puede optar por usar una sustancia artificial especial en lugar de un hueso real.

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A continuación, usará placas de metal, tornillos o cables para cerrar el espacio dentro de la articulación. Este hardware es a menudo permanente y se mantendrá incluso después de que se cure la articulación.

Una vez que haya terminado, su cirujano cerrará sus incisiones con suturas o grapas.

¿Cómo es la recuperación?

Con el tiempo, los extremos de la articulación crecerán juntos para convertirse en una sola pieza sólida. Ya no podrás moverlo.

Hasta que eso suceda, deberás proteger el área. Probablemente deba usar un yeso o una abrazadera. Y, tendrá que mantener todo el peso fuera de la articulación. Esto podría significar que usará muletas, un andador o una silla de ruedas para desplazarse.

La curación puede demorar hasta 12 semanas, por lo que querrá un poco de ayuda en su vida diaria. Es posible que deba pedirle a un familiar o amigo que le ayude con las tareas domésticas.

Después de este tipo de cirugía, puede esperar perder parte de su rango de movimiento y sentirse rígido en la articulación. La fisioterapia puede ayudar a mantener sus otras articulaciones en buen estado de funcionamiento.

Es normal sentir dolor después de la cirugía de fusión de la articulación. Su médico le ayudará a controlar esto. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son una opción más segura que los opioides, que son altamente adictivos. Si su médico le receta opioides, siga sus instrucciones exactamente. Asegúrese de dejar de tomarlos tan pronto como su dolor disminuya.

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¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de fusión articular?

En general, los médicos creen que este procedimiento es seguro. A la mayoría de las personas les va bien después de tenerlo, y las complicaciones son poco frecuentes. Aún así, usted podría experimentar:

• Hardware roto
• Cicatriz dolorosa tejido
• Artritis en articulaciones cercanas
• Infección
• Sangría
• Coágulos de sangre
• Daño en el nervio

Los fumadores también están en riesgo de una condición que los médicos llaman pseudoartrosis. Esto significa que no se puede formar suficiente hueso para que la articulación se fusione completamente. Si es así, puede terminar necesitando una segunda cirugía.

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1. Visión general y hechos
2. Síntomas y tipos
3. Diagnóstico y pruebas
4. Tratamiento y cuidado
5. Vivir y administrar
6. Herramientas y recursos